猛地闭眼，喉头腥甜涌上，又被他强行咽下。

幻象消散，青砖表面，那道裂痕已悄然弥合。

他沉默良久，从怀中取出千机盒，轻轻放在青砖之上。

盒盖缝隙里，那缕青烟再度逸出，袅袅升腾，竟在半空凝而不散，缓缓聚成一道模糊人影——是个瘦小孩童，赤足，青黑皮肤，双眼紧闭，双手合于胸前，似在安睡。

王慎静静看着。

风起，人影摇曳。

忽然，孩童睫毛颤动了一下。

王慎心头一震。

就在此时，远处传来急促马蹄声，夹杂着金属碰撞之音。数十骑自官道疾驰而来，旗号飞扬，上书“唐”字，为首者银甲佩剑，面覆铁面具，只露出一双锐利鹰目。

唐家堡巡山队。

王慎不动声色，袖袍一拂，千机盒收入怀中，青砖沉入土中，枯槐恢复原状，仿佛从未被触动。

他起身，缓步走向岗地边缘，恰与唐家堡队伍擦肩而过。

银甲将领目光扫过他，脚步微顿，随即继续前行，只留下一句低语随风飘来：“……乱葬岗近日阴气异动，恐有大妖蛰伏，尔等仔细搜查。”

王慎唇角微掀，未答一字。

他走出岗地，折返小镇，却未回食肆，而是直奔镇东药铺。

铺中老掌柜正在碾药，见他进来，抬头一笑：“客官又来了？”

“抓副安神的药。”王慎道，“夜里总做怪梦。”

老掌柜点头，取了纸笔欲写方子，却忽而手腕一僵，笔尖悬在半空，脸色骤白。

王慎目光垂落——老掌柜左手小指，指甲盖下泛着淡淡青黑，与那孩童肤色如出一辙。

他不动声色，只道：“掌柜的，这药……可加一味‘地龙骨’？”

老掌柜手指猛地一抖，墨汁滴落纸上，洇开一团浓黑。

“地……地龙骨？”他声音干涩，“这味药……早就不进了。”

“是么？”王慎笑意温淡，“可我听说，三十年前，镇上有个接生婆，最擅用这味药，专治小儿惊厥。”

老掌柜握笔的手剧烈颤抖起来，额头沁出冷汗：“客官……您到底是谁？”

王慎俯身，指尖轻轻点了点柜台：“我只是个过路人。不过——”他声音压低，几不可闻，“那孩子，还没在等钥匙。”

老掌柜浑身一颤，手中毛笔“啪”地折断。

王慎直起身，转身离去，身后传来药罐坠地的碎裂声，以及一声压抑至极的呜咽。

雨，不知何时停了。

天边透出一线惨白微光。

王慎站在镇口石桥上，望着桥下浑浊流水。水中倒影里，他腕上那道斩厄痕，正缓缓渗出一缕金丝，融入水中，顺流而下，直指锦城方向。

他忽然明白了一清道人那句未尽之言——

“教主失踪，不是被杀，是‘赴约’。”

赴的，正是这把钥匙之约。

而钥匙，从来不在谁手中。

它在血脉里，在胎魇中，在活埋的棺木里，在三十年未散的执念里。

更在——那孩子睁开的眼里。

王慎抬手，摘下腰间酒囊，仰头饮尽最后一口烈酒。

酒液滚烫，烧得喉管生疼。

他抹去唇角酒渍，望向西南。

锦城，快到了。

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