着“《春秋奇谈》特别增刊”字样，如今已被改成烫金小字“读者珍藏版”，旁边多了一行手写体注释：“应万千读者恳请，特将《神探狄仁杰·蓝衫记》前三章合订成册，随本期杂志附赠。余者续刊，敬请翘首。”

这不是王硕提议的“成本让利”，而是刘济民凌晨三点爬起来改的方案——他让美编连夜重做封面，把原本印在封二的广告位腾出来，换上一行铅字：“致所有等不及的读者：我们宁可少赚一分钱，也不让故事在您手中断章。”

厂长凑近看，啧啧称奇：“这字儿，跟您那本《雪线》扉页题签一个味儿！”

刘济民没答，只将样书夹进腋下，转身推车出门。七月的阳光泼在柏油路上，晃得人睁不开眼。他骑过北海桥时，看见一群中学生围在报刊亭前争抢新刊，有个戴眼镜的男生高举着杂志喊：“快看！《蓝衫记》合订本！还带插图！”旁边女孩踮脚去看，马尾辫在风里甩得欢快。刘济民放慢车速，听见那男孩又嚷：“我爷爷说狄公断案比县太爷强十倍！”

他嘴角微扬，却没笑出来。

回到灵境胡同，王硕正蹲在枣树下修那台老式打字机。键盘卡住了，他叼着半截烟，用镊子夹着一根火柴棍往“Q”键缝里捅。见刘济民回来，他抬头抹汗：“济哥，刚接到电话，《今古传奇》主编想约您写个武侠专栏！说只要您肯动笔，稿费翻倍，还包往返路费！”

刘济民把样书递过去：“先看看这个。”

王硕翻开，眼睛越瞪越大：“这……这真是咱们印的？烫金！还带插图！这得加多少钱？”

“不多。”刘济民进屋倒了杯凉开水，一口气喝下半杯，“每本多花三分七厘。但加印五万册，就是一千八百五十块。加上设计、排版、胶订工时，总共两千四。”

王硕手一抖，火柴棍掉进打字机缝隙：“两千四？！济哥，咱上期才赚八千七！”

“所以得让读者知道，这钱花哪儿了。”刘济民从公文包掏出一张纸，“我写了篇短文，叫《关于三千四百张胶片的歉意》。”

王硕愣住：“胶片？”

“对。《蓝衫记》原计划配十二幅钢笔画，画家画好了，但胶片制版出了问题，七幅报废。我把这事写进去，说‘为保证画面精度，我们宁愿损失两千四百元，重做全部胶片’。再配张报废胶片照片——就拍打字机旁边那盒废片。”

王硕盯着那张纸，忽然笑出声：“济哥，您这哪是道歉？这是往读者心尖上撒糖！”

“糖得裹着苦药才有效。”刘济民拉开抽屉，取出克尔莱扎那封信，轻轻放在王硕手边，“你看这字迹。一个快死的人，还惦记着异国青年踹过他门框。为什么？因为他知道，真正能活过时间的，从来不是勋章，是有人记得你笑的样子。”

午后，朱霖抱着刘鸣在院中晒太阳。孩子醒了，小手攥成粉拳，无意识挥舞，偶尔撞上奶奶鼻尖，惹得她咯咯笑。刘济民搬张竹椅坐在旁边，翻开一本硬壳笔记本——那是克尔莱扎送他的，牛皮纸封面，内页印着贝尔格莱德大学校徽。他没写字，只是一页页翻过，纸页间夹着几片干枯的银杏叶，脉络清晰如掌纹。

朱霖忽然问：“济民，你说……克尔莱扎先生要是活着，会不会也觉得《笼民》太悲观？”

刘济民合上本子，银杏叶簌簌滑落。“他会说，悲观不是病，是X光片。照得出骨头里的裂痕，人才知道怎么接。”

话音未落，院门被敲响。王爱梅领着个穿蓝布衫的中年人进来，那人手里拎着个褪色帆布包，肩头还沾着麦芒。“济民同志，这是聂云岚老师，从四川来的！”王爱梅声音洪亮，“坐了三天火车，就为当面听您一句话！”

聂云岚三十出头，头发被汗水黏在额角，袖口磨得发毛，却把帆布包抱得极紧，仿佛里面揣着命。他见了刘济民，没寒暄，直接解开包扣，捧出一叠手稿：“刘主编，这是《李调元佳话》第三稿。您上次说‘江湖气太重，少了川西坝子的烟火气’，我回去拆了灶膛，烧了七炉柴，重写了茶馆、盐井、挑夫号子……您看看，这回的‘烟火’，够不够燎原？”

刘济民接过稿子，纸页还带着体温。他没翻，只问：“聂老师，您写李调元，图他什么？”

聂云岚一怔，随即挺直腰板：“图他骂过和珅！图他编《函海》时饿得啃砚台！图他流放伊犁路上，还教牧民认字！”

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